癫痫是慢性反复发作性短暂脑功能失调综合征。以脑神经元异常放电引起反复痫性发作为特征。癫痫是神经系统常见疾病之一，患病率仅次于脑卒中。癫痫的发病率与年龄有关。一般认为1岁以内患病率最高，其次为1～10岁以后逐渐降低。我国男女之比为1.15∶1～1.7∶1。种族患病率无明显差异。

　　病因

　　癫痫病因极其复杂，可分三大类，并存在多种影响发病的因素：

　　1.特发性癫痫

　　可疑遗传倾向无其他明显病因，常在某特殊年龄段起病，有特征性临床及脑电图表现，诊断较明确。

　　2.症状性癫痫

　　中枢神经系统病变影响结构或功能等，如染色体异常、局灶性或弥漫性脑部疾病，以及某些系统性疾病所致。

　　(1)局限性或弥漫性脑部疾病①先天性异常胚胎发育中各种病因导致脑穿通畸形、小头畸形、先天性脑积水胼胝体缺如及大脑皮质发育不全，围生期胎儿脑损伤等;②获得性脑损伤如脑外伤，颅脑手术后，脑卒中后，颅内感染后，急性酒精中毒;③产伤新生儿癫痫发生率约为1%，分娩时合并产伤多伴脑出血或脑缺氧损害，新生儿合并脑先天发育畸形或产伤，癫痫发病率高达25%;④炎症包括中枢神经系统细菌、病毒、真菌、寄生虫、螺旋体感染及AIDS神经系统并发症等;⑤脑血管疾病如脑动静脉畸形、脑梗死和脑出血等;⑥颅内肿瘤原发性肿瘤如神经胶质瘤、脑膜瘤等;⑦遗传代谢性疾病如结节性硬化、脑-面血管瘤病、苯丙酮酸尿症等;⑧神经系统变性病如Alzheimer病、Pick病等约1/3的患者合并癫痫发作。

　　癫痫是一种慢性疾病，可迁延数年、甚至数十年之久，患者在家庭关系、学校教育和就业等方面的不幸和挫折、文体活动方面的限制等，不但可使患者产生耻辱和悲观心理，严重影响患者的身心发育，这就要求社会各界对癫痫患者给予理解和支持。