大脑是支配人的意识、思维、情感及运动等活动的器官，即“司令部”，大脑的生理功能也是通过电活动来实现的。癫痫是由于大脑的神经细胞反复发作过度放电，导致大脑功能失调而引起的一种临床综合征。引起癫痫的原因多种多样，其临床表现也有很大差别。癫痫发作时脑部神经细胞群体性异常、过度同步化放电，在各种类型的癫痫都是相同的。依据异常放电起始的解剖部位、传播范围及传播速度、持续时间等不同而癫痫的发作形式表现出多样性。正常人的大脑也有生理性电活动，而没有发作性过度放电。大脑为什么会发生异常放电呢? 这正是查找癫痫病因的理由。

　　引起癫痫的常见病因包括：①先天性疾病：如染色体异常、遗传代谢障碍、脑畸形、脑积水、大脑灰质移位症等;②外伤：产伤、脑挫伤、颅内手术后;③感染：多种病原体(病毒、细菌、真菌、寄生虫等)所致的脑炎、脑膜炎、脑脓肿等;脑寄生虫病如脑囊虫病、脑血吸虫病、脑肺吸虫病、弓形虫等;④颅内肿瘤：原发于颅内脑肿瘤及转移的脑肿瘤;⑤中毒：铅、汞、一氧化碳、酒精以及某些药物中毒等;⑥脑血管病，如高血压脑病、脑血管畸形、动脉瘤，缺血性及出血性脑血管病均可成为癫痫灶(1年后发生癫痫者约5%);⑦全身性疾病如肝、肾性脑病等;代谢性疾病，如血糖过高与过低、甲亢、甲旁减、维生素B6缺乏症等;⑧其他疾病：如结节性硬化症、老年痴呆(AD)等;⑨不明原因(经过认真查找后)。

　　1. 诊断癫痫的“三步曲”：首先是确定是否为癫痫发作及其类型;在确定癫痫的基础上，再判断其为原发性或是继发性的;三是对继发性癫痫要查明病因与病变的部位。

　　2. 认识癫痫发作的特征：具有短暂发作性、刻板性、重复性;可以有先兆(或无)，发作后间歇时间不定，有自发缓解的倾向。典型的发作表现对确定癫痫有决定性意义。详细、完整、准确的病史是诊断癫痫的主要依据;因此，需要患者及亲属与医生密切配合，尽量按时间顺序进行系统、准确、全面、真实的陈述;最早出现的症状最具有定位意义。有时需向目击其发作的亲属、同学或其他目击者询问情况。

　　3. 癫痫患者需要做的检查：①脑电图检查对诊断癫痫有很大帮助。但在癫痫发作间歇期约20%的患者脑电图可以正常;②为明确病因或确定癫痫病灶，必要时停药3~5天后再做脑电图检查。